1832-1860
Ο Νικηφόρος Λύτρας γεννήθηκε στο χωριό Πύργος της Τήνου, το 1832. Ο πατέρας του, Αντώνης Λύτρας, ήταν λαϊκός μαρμαρογλύπτης και του ενέπνευσε την αγάπη για την καλλιτεχνική έκφραση. Από παιδί είχε δώσει δείγματα της ζωγραφικής του δεινότητας. Σύγχρονοί του αναφέρουν ότι όταν ο μικρός Νικηφόρος ζωγράφισε τον δάσκαλό του στον τοίχο του σχολείου, ο δάσκαλος είπε πως αυτό το παιδί γεννήθηκε ζωγράφος, πριν να διδαχθεί τη ζωγραφική. Το 1850, σε ηλικία 18 ετών, ο Ν. Λύτρας θα έρθει με τον πατέρα του στην Αθήνα. Θα γραφτεί στη Σχολή Τεχνών του Πολυτεχνείου, στο τμήμα της ζωγραφικής. Έκεί, τον ξεχωρίζει ο Βαυαρός ζωγράφος και καθηγητής του Λούντβιχ Τιρς και τον προσλαμβάνει ως βοηθό του για την αγιογράφηση της ρωσικής εκκλησίας της Σωτήρος του Λυκόδημου στην Αθήνα.
Ως απόφοιτος, θα του ανατεθεί από τον διευθυντή της σχολής Λύσανδρο Καυταντζόγλου, να αντικαταστήσει τον δάσκαλό του Λ. Τιρς, όταν εκείνος έφυγε.
59